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Chef Chantel Dartnall

The opening of Restaurant Mosaic at Château des Tesnières in Brittany, France, represented the realisation of a dream many years in the making. Following fifteen years at the helm of Restaurant Mosaic in South Africa, Chef Chantel Dartnall embarked on a new chapter in France in 2021. Today, as chef proprietor and director of Château des Tesnières, she continues to explore her passion for botanical cuisine in a landscape that has long captured her imagination and shaped her culinary philosophy.
Château des Tesnières Chantel portrait 02

A la rencontre de Chantel Dartnall

In 2026, Chef Chantel Dartnall received one of France’s highest national honours when she was appointed Chevalier de l’Ordre national du Mérite by decree of the President of the French Republic. The distinction recognises individuals who have made significant contributions to France and reflects Chef Chantel’s remarkable culinary journey, as well as her role in fostering cultural exchange through gastronomy.

The same year, Chef Chantel was honoured with the Cheffe Award by Hotel & Lodge, recognising her contribution to contemporary French gastronomy and luxury hospitality.

Internationally recognised for her distinctive botanical cuisine and deeply personal approach to gastronomy, Chef Chantel has spent more than two decades exploring the relationship between nature, memory and flavour. Through Restaurant Mosaic, she has created experiences that celebrate the beauty and seasonality of exceptional ingredients while allowing nature to speak through food.

Her contribution to fine dining has been recognised through numerous prestigious accolades. Chef Chantel was twice named South African Chef of the Year at the Eat Out Restaurant Awards, first in 2009 and again in 2014, an achievement reserved for only a select few chefs. Restaurant Mosaic was consistently ranked amongst South Africa’s leading restaurants and earned a place on La Liste, the respected international ranking of the world’s finest dining destinations.

In 2017, Chef Chantel was awarded the title of Best Female Chef in the World and was also named Chef of the Year for Africa and the Middle East by the Luxury Travel Guide Awards. That same year, she was ranked number 32 in The Best Chef Awards Top 100, placing her amongst the highest-ranked women chefs in the world and amongst only a handful of women to achieve such recognition.

Today, at Restaurant Mosaic at Château des Tesnières, Chef Chantel continues to follow the philosophy that has defined her career: honouring nature, celebrating seasonality, and creating memorable experiences that linger long after the final course has been served.

“Chaque plat est conçu pour refléter la beauté, l’équilibre, l’harmonie et la pureté trouvés dans la nature ».

Parcours culinaire

“Chaque plat est conçu pour refléter la beauté, l’équilibre, l’harmonie et la pureté trouvés dans la nature ».

Chef Chantel Dartnall studied at the Prue Leith College of Food and Wine before being awarded a scholarship from the World Association of Chefs’ Societies to further her culinary education at Johnson & Wales University in Rhode Island, USA.

Her career then took her to the United Kingdom, where she refined her craft in some of the world’s most respected kitchens. She worked under Chef Nico Ladenis at the three Michelin-starred Chez Nico at 90 Park Lane in London and alongside Chef Michael Caines at the two Michelin-starred Gidleigh Park in Devon. During this formative period, she was also influenced by some of the most celebrated figures in modern gastronomy, including Nico Ladenis, Alain Ducasse and Marco Pierre White.

Drawing on these experiences, Chef Chantel returned to South Africa with a clear vision of the restaurant she wished to create. In 2006, she founded Restaurant Mosaic at The Orient Boutique Hotel, where she began developing the botanical philosophy and distinctive culinary style that would later earn international recognition.

Un esprit innovant

Chantel est un esprit novateur qui est constamment à la recherche de l'unique et du merveilleux. Elle ne résiste que rarement à une belle assiette ou à un beau morceau de porcelaine et travaille en étroite collaboration avec divers artistes dans différentes disciplines pour créer de petits chefs-d'œuvre destinés à mettre en valeur sa cuisine. Son approche innovante de la préparation et de la présentation des aliments met l'accent sur l'utilisation d'herbes et de fleurs comestibles pour leur goût et leur beauté, ainsi que pour leurs propriétés médicinales. C'est la convergence de l'art et de l'alimentation vivante, où l'assiette est la toile sur laquelle les produits frais, biologiques et de terroir créent le tableau.
Au fil des ans, Chantel a découvert une vérité universelle. "Il n'y a que quelques principes fondamentaux à respecter quand on est chef cuisinier : la passion, la constance et la simplicité". Elle est convaincue que nous devons chercher à améliorer notre alimentation, notre santé et notre vie.

Menu saisonnier

“Chaque plat est conçu pour refléter la beauté, l’équilibre, l’harmonie et la pureté trouvés dans la nature ».

Des couches de rythmes et de mélodies harmonieuses se manifestent dans les créations botaniques de Chantel, qui s'efforce de permettre à la nature de parler à travers elle. Plus qu'une simple recherche, il s'agit d'être en phase avec l'essence de chaque ingrédient. Elle utilise les herbes et les fleurs non seulement pour nourrir, mais aussi pour revigorer et enthousiasmer ses convives. La préparation, la cuisson et la consommation des aliments deviennent un acte sanctifié et elle utilise sa cuisine pour affiner délibérément son art et tisser des liens...
Son dernier menu s'inspire des cinq éléments chinois de la nature : Le bois, le feu, la terre, le métal et l'eau, et s'appelle Wu Xing. La théorie des cinq éléments est une philosophie chinoise utilisée pour décrire les interactions et les relations entre les choses, et les cinq éléments sont considérés comme les éléments fondamentaux de tout ce qui existe dans l'univers et entre lesquels se produisent des interactions. Elle affirme que les cinq éléments existent dans chaque être vivant et qu'il s'agit d'une extension de son menu, où chaque caractéristique unique prend vie.

Voyages

“Chaque plat est conçu pour refléter la beauté, l’équilibre, l’harmonie et la pureté trouvés dans la nature ».

Comme de nombreux chefs cuisiniers qui puisent leur inspiration dans d’expériences diverses, Chantel Dartnall, accompagnée de son équipe, entreprend chaque année un voyage culinaire.

Là, elle est à l’écoute et à la découverte de différentes cultures et cuisine, au gré de sensations culinaires glanées dans les cuisines les mieux cotées au monde, que ce soit en Italie, au Portugal, à Madère, en Espagne ou encore en France. Constamment à la recherche de l'unique et du merveilleux et résistant difficilement à une belle assiette ou à une pièce de porcelaine, elle travaille en étroite collaboration avec divers artistes pour créer de petits chefs-d'œuvre qui mettent ses plats en valeur.

Ses voyages à travers le monde ont développé ses papilles et l'ont encouragée à multiplier ses expériences culinaires. Inspirée non seulement par ses voyages mais aussi par l’environnement naturel de la réserve du Francolin où se trouve le restaurant Mosaic, elle se passionne pour les produits saisonniers et bio.

Soutenir les initiatives locales

« Il est essential pour un chef de créer des liens avec ses fournisseurs – surtout les producteurs locaux. Pour ce faire, la meilleure façon est d’aller directement sur les lieux de productions, là où les récoltes se font et où les animaux se nourrissent. Petit à petit, il est possible de créer une prise de conscience et de transmettre ces connaissances à nos équipes et hôtes ».

Chantel puise son inspiration dans l'environnement luxuriant du restaurant Mosaic et dans l'abondance de la vie végétale de la Francolin Conservancy, où il n'y a pas de distractions par rapport à la beauté de la nature. La recherche des meilleurs ingrédients de saison et la collaboration étroite avec les agriculteurs et les fournisseurs locaux constituent un aspect important de la philosophie alimentaire de Chantel.

L’approvisionnement en produits biologiques et frais auprès des fermes familiales locales et des fournisseurs de sa communauté est central à l’approche culinaire de Chantel. Seuls les produits les plus naturels sont utilisés, en toute connaissance de leurs origines et racines. Grâce aux relations de confiance entre la cheffe et les producteurs de sa région, Mosaic offre une cuisine d’excellence.

Depuis sa création, Mosaic s'est concentré sur l'amélioration de la communauté locale et a créé de nombreux emplois aussi bien au restaurant qu'à l'hôtel en développant à la fois les compétences et le savoir-faire des membres de son équipe. Un grand nombre des tout premiers employés de cuisine et de réception ont débuté à Mosaic sans aucun savoir ni expérience ; au fil des ans, ayant développé de nouvelles compétences, ils peuvent désormais postuler dans les meilleurs établissements au monde. Une cheffe extraordinaire, un personnel hors-pair, un cadre merveilleux et extravagant contribuent à une expérience gastronomique gravée pour toujours dans nos papilles et mémoire.

Prix & Accolades

Chantel fait partie de l'élite du monde de la gastronomie. Son restaurant Mosaic est classé parmi les 200 meilleurs restaurants du monde par la prestigieuse LaListe.

Elle a été nommée à deux reprises chef sud-africain de l'année lors de la cérémonie annuelle des Eat Out Restaurant Awards. Elle a reçu le titre de meilleure femme chef au monde en 2017, et a également été nommée chef de l'année pour l'Afrique et le Moyen-Orient par les prestigieux Luxury Travel Guide Awards la même année.

Chantel a été classée au 32e rang des meilleurs chefs du monde par la liste des 100 meilleurs chefs des Best Chef Awards pour 2017, la femme la mieux placée et l'une des trois seules à figurer dans le top 50.

Prix décernés par La Liste Internationale
  • Meilleure carte à vins 2019
  • Top 200 dans la catégorie « Sélection internationale » 2019
  • Top 1000 dans la catégorie « Sélection internationale » 2017-2018
Prix décernés par Wine Spectator
  • Wine Spectator - Grand Prix 2020
  • Wine Spectator - Grand Prix 2019
  • Wine Spectator - Grand Prix 2018
  • Wine Spectator – Prix d’excellence 2014- 2017
Prix décernés par HAUTE GRANDEUR GLOBAL
  • Meilleure cuisine européenne en Afrique - 2020
  • Meilleure cuisine française en Afrique - 2020
  • Meilleur restaurant d'hôtel en Afrique - 2020
  • Meilleure atmosphère romantique en Afrique - 2020
Prix World of fine wine 2019
  • Meilleure carte des vins servis en hôtellerie
  • Meilleure grande carte des vins
  • Meilleure liste de champagnes et de vins mousseux
  • Meilleure carte de vins de desserts et vins fortifiés
  • Carte des meilleurs spiritueux
  • Meilleure carte des vins au verre avec Coravin
PRIX DE LA RESTAURATION
  • Chef Chantel Dartnall : Eat Out S.Pellegrino Chef of The Year Awards - Meilleur chef d'Afrique du Sud - 2014
  • Chef Chantel Dartnall : Eat Out S.Pellegrino Chef of The Year Awards - Meilleur chef d'Afrique du Sud - 2009
  • Sommelier Moses Magwaza : Prix Eat Out Sommelier Service 2018
  • Sommelier Moses Magwaza : Prix du service de sommellerie Eat Out 2017
  • Restaurant Mosaic : Les 10 meilleurs restaurants d'Afrique du Sud de 2007 à 2018
  • Restaurant Mosaic : Eat Out Service Award 2017